"Zamówienie z wolnej ręki" to wyjątkowy tryb udzielenia zamówienia. Nie jest to oficjalne ogłoszenie przetargu, w którym startować może każdy. Nie jest to więc tryb uwzględniający konkurencyjność ofert i oferentów. Na zamówienie z wolnej ręki Zamawiający zdecydować może się tylko w wyjątkowych przypadkach. Najczęściej jest to sytuacja, kiedy zamówienie w sposób rzetelny i terminowy wykonać może tylko jeden Wykonawca. Oczywiście Zamawiający musi mieć twarde argumenty, że tak jest naprawdę. W przypadku tłumaczeń najczęściej chodzi o firmę, która wygrała przetarg w postępowaniu przetargowym, ale Zamawiający ma dodatkowe zlecenie, które powinno lub musi wykonać to samo biuro tłumaczeń lub tłumacz. Ofertę Wykonawcy zastępują wówczas pertraktacje, mające na celu wspólne ustalenie warunków wykonania Zlecenia.
W powyższym przykładzie chodzi o tłumaczenia w języku dari (perskim) dla Wojska Polskiego. Zamawiający wybór trybu z wolnej ręki uzasadnił niemożliwością terminowej realizacji zadania w przypadku zastosowania klasycznego przetargu. Dlatego zamówienie skierował tylko do jednego Wykonawcy, z którym ustalił cenę wykonania zlecenia.
